ダーレー中央馬主資格消滅へ

ダーレー馬主撤退 日本進出は一頓挫

　ジャパンＣ優勝馬アドマイヤムーン（牡４、栗東・松田博）を所有するダーレー・ジャパン・ファーム（ＤＪＦ）が２７日、中央馬主登録抹消をＪＲＡに申請した。高橋力代表は、近いうちに退くとみられる。馬主資格消滅によって、ダーレーの日本への本格進出は一時、棚上げされることになった。
　ＤＪＦが、今年７月に３年越しで取得した中央の馬主資格を返上した。２７日に申請書類がＪＲＡ免許登録部に提出された。折しも２５日のジャパンＣをアドマイヤムーンで勝ったばかりで、日本で地歩を固める矢先。７月の認可から、わずか４カ月で撤退した。高橋代表は職を退くとみられる。
　理由は明らかにされていないが、ダーレーを取り仕切る急進的なファーガソン氏と、穏健派の高橋氏との間に生じた考え方の違いが原因とみられる。繁殖牝馬約６０頭を抱えるＤＪＦの生産業務は、新代表の下で存続。アドマイヤムーンはダーレー・ジャパンが買い取り、種牡馬入りすることが決まっている。東京ダービー馬シーチャリオットは馬主不在では出走できないため、トレードされる。ＤＪＦは一から馬主資格申請をやり直すことになる。
　ダーレーのスポンサーであるモハメド殿下は、ドバイ首長（ＵＡＥ副大統領兼任）に就任して以降多忙を極め、実務を任されていた側近のファーガソン氏が実権を握った。日本でも急激な変化を求め、クールモアと２大勢力を形成する欧州型を目指した。英国やオーストラリアからスタッフを送り込み、種牡馬を続々導入。セールでは馬を売る側に徹した。高橋氏はダーレー・ジャパンとダーレー・ジャパン・レーシングの役員を今月１日に解任され、ダーレーと日本競馬産業の共存共栄や融和を実行できない状況下に置かれた。
　中央に馬を送り込めなくなったダーレー。日本への本格進出計画は、一頓挫を余儀なくされる。