横山典ブエナ一番締め！「きっちり仕事する」
さあ有馬ウイーク！！
さあ、グランプリ・ウイークだ。暮れの大一番、第５４回有馬記念・Ｇ１（２７日、中山）の主役を務めるのは、３歳牝馬として４９年ぶりの優勝を目指すブエナビスタ。それまでの主戦・安藤勝からバトンを受けた横山典弘騎手（４１）＝美浦・フリー＝はデビュー２４年目の今年、ダービー初制覇、ＪＲＡ通算２０００勝、ワールド・スーパーＪＳで優勝するなど、２００９年の顔。前３戦は勝ち星に見放された桜花賞、オークス馬をどのように勝利に導くのか。名手の手綱さばきに注目が集まる。
最高の２００９年を締めくくる時が来た。ファン投票実質１位のブエナビスタで臨むグランプリ。注目の３歳牝馬が巡ってきた喜びを、横山典は静かにかみ締めた。
「いいチャンスをもらった。最後に、いい馬の手綱が回ってきたのは、うれしい限りだよ。本当に楽しみだ」
紛れもなく、横山の２００９年だった。１５回目の挑戦で、念願のダービーを制覇。カンパニーでは天皇賞・秋、マイルＣＳを制した。重賞１１勝は、断然トップ。ワールド・スーパー・ジョッキーズ・シリーズ（ＷＳＪＳ）優勝も果たした。
「本人は意外と冷めてるもの。周りが言うほど変わっちゃいない。ＷＳＪＳだって運だよ。優勝なんて、考えていなかった。今年、今年って簡単に区切られるけど、来年ダメだったら叩かれる。恐ろしい世界だよ」
表情を引き締めたが、自らのスタンスを貫き、結果を残してきた事実は変わらない。ダービー制覇のパートナー・ロジユニヴァースは、態勢が整わず有馬記念を回避したが、直後にブエナビスタ陣営から騎乗依頼が舞い込んだ。確かな手腕を見込まれてのことだ。
「頑張るよ。いつも通り、きっちりと仕事をするだけだ。中山だ、何だと言われるが、走るのは馬なんだしさ。普通に走ってくれればいい」
注目度ＮＯ１の３歳牝馬は過去３戦、１番人気で差し届かず、勝利を逃してきた。新味を期待されての新コンビ。重圧は想像に難くないが、横山は逃げることなく、真正面から受け止める。
「プレッシャーは、誰にだってある。でも、応援が力になるからね。たくさんのお客さんに来てもらって、盛り上がればいい。その中で、自分の競馬ができれば」
やるべきことは、ただひとつ。横山はブエナビスタの能力を出し切ることに、全神経を注ぐ。
「競馬は何があるか分からない。古馬の強豪が相手だし、（小回りで紛れのある）中山なんだから。でも、チャンスは大きいよ。人気は１番だろうし、みんなが納得できるような競馬をしたい」
初めて背中にまたがるグランプリ当日、名手は何を感じ、どんなレース運びを選択するのか。横山とブエナビスタの２分３０秒に、日本中の熱い視線が注がれる。
さあ有馬ウイーク！！
さあ、グランプリ・ウイークだ。暮れの大一番、第５４回有馬記念・Ｇ１（２７日、中山）の主役を務めるのは、３歳牝馬として４９年ぶりの優勝を目指すブエナビスタ。それまでの主戦・安藤勝からバトンを受けた横山典弘騎手（４１）＝美浦・フリー＝はデビュー２４年目の今年、ダービー初制覇、ＪＲＡ通算２０００勝、ワールド・スーパーＪＳで優勝するなど、２００９年の顔。前３戦は勝ち星に見放された桜花賞、オークス馬をどのように勝利に導くのか。名手の手綱さばきに注目が集まる。
最高の２００９年を締めくくる時が来た。ファン投票実質１位のブエナビスタで臨むグランプリ。注目の３歳牝馬が巡ってきた喜びを、横山典は静かにかみ締めた。
「いいチャンスをもらった。最後に、いい馬の手綱が回ってきたのは、うれしい限りだよ。本当に楽しみだ」
紛れもなく、横山の２００９年だった。１５回目の挑戦で、念願のダービーを制覇。カンパニーでは天皇賞・秋、マイルＣＳを制した。重賞１１勝は、断然トップ。ワールド・スーパー・ジョッキーズ・シリーズ（ＷＳＪＳ）優勝も果たした。
「本人は意外と冷めてるもの。周りが言うほど変わっちゃいない。ＷＳＪＳだって運だよ。優勝なんて、考えていなかった。今年、今年って簡単に区切られるけど、来年ダメだったら叩かれる。恐ろしい世界だよ」
表情を引き締めたが、自らのスタンスを貫き、結果を残してきた事実は変わらない。ダービー制覇のパートナー・ロジユニヴァースは、態勢が整わず有馬記念を回避したが、直後にブエナビスタ陣営から騎乗依頼が舞い込んだ。確かな手腕を見込まれてのことだ。
「頑張るよ。いつも通り、きっちりと仕事をするだけだ。中山だ、何だと言われるが、走るのは馬なんだしさ。普通に走ってくれればいい」
注目度ＮＯ１の３歳牝馬は過去３戦、１番人気で差し届かず、勝利を逃してきた。新味を期待されての新コンビ。重圧は想像に難くないが、横山は逃げることなく、真正面から受け止める。
「プレッシャーは、誰にだってある。でも、応援が力になるからね。たくさんのお客さんに来てもらって、盛り上がればいい。その中で、自分の競馬ができれば」
やるべきことは、ただひとつ。横山はブエナビスタの能力を出し切ることに、全神経を注ぐ。
「競馬は何があるか分からない。古馬の強豪が相手だし、（小回りで紛れのある）中山なんだから。でも、チャンスは大きいよ。人気は１番だろうし、みんなが納得できるような競馬をしたい」
初めて背中にまたがるグランプリ当日、名手は何を感じ、どんなレース運びを選択するのか。横山とブエナビスタの２分３０秒に、日本中の熱い視線が注がれる。
