ヴィクトワール３戦３勝２０００メートル絶好舞台!

　今年の報知杯弥生賞の主役は、ヴィクトワールピサだ。すべて２０００メートルのレースで３連勝中。前走のラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓは、４角８番手から馬場の外を伸び、「首」という着差以上の強い競馬だった。

　３連勝でラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓを制したヴィクトワールピサが、いよいよクラシックに向けて始動する。前走後は、宮城・山元トレセンでリフレッシュ放牧。「いい雰囲気で帰厩した。馬体はボリュームアップしており、輸送があってもプラス体重だろう。バランスのいいシルエットをしている」と清山助手は確かな成長を感じている。

　ビッシリと追われた１週前追い切り（２月２４日）に続いて、２８日にはＣウッドチップコースで３頭併せを消化。「本数をこなすごとに、反応が良くなってきた」と順調さをアピールする。中山への初の長距離輸送についても「山元（トレセン）から栗東に運んだりしているから…。精神的に、まだ幼い部分はあるので、帯同馬をつけることも考えたい」と対策に抜かりはない。

　過去１０年で、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯、報知杯弥生賞を連勝した馬は３頭。アグネスタキオン（０１年皐月賞Ｖ）、コスモバルク（０４年皐月賞２着）、ロジユニヴァース（０９年ダービーＶ）と、いずれもＧ１で好成績を残している。

　昨秋の新馬戦（２着）で先着を許したローズキングダムは、スプリングＳ（２１日、中山）から始動する予定。ライバルにプレッシャーを与えるためにも、結果を出したい戦いだ。「まだ隠れた存在もいるだろうけど、ファンと同じくスタッフの期待も大きい馬。応えてくれる素質を秘めていると思う」と清山助手。ここを勝利で通過すれば、世代の頂点が確実に視界に入ってくる。