プリンス４着も音無師悲観せず 後藤でダービーへ

　１番人気のダノンシャンティ（安藤勝）が、４コーナー１６番手から直線大外を伸びて優勝した。勝ちタイムは、１分３１秒４。３歳春にして、日本レコードを０秒１更新した。次の目標は、もちろんダービー（３０日、東京）。松田国調教師、安藤の黄金コンビは、０４年のキングカメハメハに続く“変則２冠”制覇を目指す。ダノンと人気を二分したサンライズプリンスは、４着に終わった。

　サンライズプリンスは、スタートを決めてサッと３番手へ。絶好の位置につけたと思われたが、予期せぬ乱ペースが待ち受けていた。前半の８００メートルは、何と４４秒８。１２００メートル通過が、スプリント戦並みの１分７秒８だからたまらない。ゴール前、懸命の踏ん張りを見せたが、次々にかわされ４着に沈んだ。

　「ためても切れないと思った。前に行ってのタイム勝負は持ってこいと考えて行ってみたけど、（道中）外から来られたのが痛かった」と横山典。一方、音無調教師は「４着に残っている。すごい」と負けても能力の高さを再認識した様子だった。

　横山がペルーサに騎乗するため、ダービーでは新パートナーに後藤を迎える。「前で競馬をしてほしくない。きょうの（厳しい）競馬がいい方に出るかな」。トレーナーは、競馬の祭典へ夢をはせていた。